Histoire de la Réunion et des réunionnais

« L Histoire rassemble, la mémoire divise »… C est sur ces mots de l historien et académicien Pierre Nora que cet ouvrage s ouvre. Cette maxime semble en effet taillée sur mesure pour La Réunion, tant les dérives liées à une mémoire trop souvent manipulée sont ici source de potentielles divisions, dans un micro-territoire où cohabitent les origines ethniques et religieuses les plus diverses. Dans cet essai d histoire globale, Olivier Fontaine, docteur en Histoire diplômé de l Université de La Réunion, propose une nouvelle analyse, rigoureuse, documentée et sans complaisances de trois siècles et demi d histoire de La Réunion. Il invite, reprenant point par point les grands domaines de l historiographie locale, à une nouvelle vision du passé de ce petit territoire indo-océanique, pour en montrer finalement toute l unicité, loin des partis pris et analyses orientées d une certaine « fabrique de l Histoire »… Ne le cachons pas, cet essai est un pavé dans la mare, tant il va à l encontre de certaines idées reçues que la mémoire locale se plait à entretenir. À sa lecture, certains s en trouveront incommodés, d autres peut-être surpris, où pourquoi pas rassurés… Quelles que soient les réactions du lecteur, nous espérons que cet ouvrage contribuera à favoriser un destin commun autour d une histoire assumée dont il faut accepter les pages sombres, mais qui s affirme comme celle d un territoire tout à fait singulier en même temps que nécessairement et heureusement ouvert sur l histoire de la France, de l Europe, du monde…